まず、用語の説明だが、「画像のサイズ」と言っても、画素数とファイル容量がある。そこで混乱しないように、ここでは
　　　　「記録サイズ」−画素数。（例えばC-2 ZoomのHQモードの記録サイズは
　　　　　　　　　　横1600ピクセル・縦1200ピクセルで画素数は約200万画素）
　　　　「ファイルサイズ」−ファイルの容量。（HQモードのファイルサイズは約400KB）
と呼ぶことにする。

　現在デジカメで通常用いられている画像形式はJPEG（ジェイペグ）形式と呼ばれる。JPEGの特徴はフルカラーの画像を圧縮して小さなファイルサイズで保存できることなので、WEB上での写真の表示に適している。

　しかし、JPEGは圧縮する際に画像の情報を省略するので、JPEG形式で保存すると画質が劣化する。（このためJPEGは不可逆性圧縮方式とも言われる。）
　例えば、撮影した画像の明るさを変えて保存し、次にコントラストを変えて保存、さらにリサイズして保存、というように保存を繰り返すたびに画質はどんどん悪くなる。
　これを避けるには�@元画像に一連のレタッチやリサイズ行って１回だけ再保存する、�Aレタッチ途中の画像を保存するときは画質の劣化しない形式、例えばPhotoshop形式で保存する（但しファイルサイズは１枚数MBと大きくなる）。

　保存の回数以上に影響が大きいのが圧縮率だ。JPEG形式を扱えるソフトウェアでは圧縮する比率を変えることが出来る。圧縮率が高いほどファイルサイズは小さくなるが画質はより劣化する。

　下の写真は青空を撮影したものだが、左はHQモードで撮影した画像の１部を切り取ったもの、右は圧縮率を高くしてファイルサイズが1/30になった画像を切り取ったもの。右では色数が減ってブロックのようなノイズ（ブロックノイズと呼ぶ）が発生している。

左：オリジナル画像　ファイルサイズ　406KB、右：圧縮画像　13KB
画像閲覧ソフトIrfanViewを使ってそれぞれの画像に使われている色数を調べると左は14,435色、右は3,492色
　

　このように圧縮するほど（ファイルサイズが小さくなるほど）画質が悪くなる。但し、上の例は圧縮率を極端に高くしたため違いがはっきりしたが、圧縮率の差が小さい場合は画質の差はわかりにくい。

　そこで画質モードだがC-2 Zoomでは以下の４種類のモードがある。

　ただ、HQとSHQの画質の差はわかりにくい。特にディスプレイで見ただけではほとんどわからないだろう。大きいサイズにプリントすれば差が出るのかもしれない。（HQとSHQの画像の比較はこちらをご覧下さい）
　撮影可能枚数はHQの方がSHQの２倍であること、メディアへの書き込み速度がHQの方が速いこと、などを考えると、特殊な場合を除いてHQモードの撮影で十分だと思われる。